Brauchtum

Palmzweige und Palm-Prozessionen

Am Palmsonntag wird an den Einzug Jesus in Jerusalem erinnert. Die Menschen begrüßten ihn jubeInd und legten Palmzweige auf seinen Weg. Palmzweige waren damals ein Symbol der Könige. Der Brauch der Palmzweige und der Palmprozessionen greift dieses Bild auf.

In unseren Breitengraden sind Palmen aber ja bekanntlich eher selten. Dennoch werden an den Tagen vor dem Palmsonntag (der sechste Sonntag in der Fastenzeit und gleichzeitig der letzte Sonntag vor Ostern), landauf und landab Palmbuschen gebunden. Anstatt der Palmzweige kommen vor allem Palmkätzchen, Buchs, Wacholder und Stechpalmen zum Einsatz. Sie werden zu teils sehr kunstvollen Palmen zusammengebunden. Äpfel, Orangen und bunte Bänder schmücken die Zweige. Manchmal werden auch kleine, hölzerne Kreuze mit in den Palmbuschen gebunden.

Am Palmsonntag werden die Palmen dann gesegnet und zu Hause hinter das Kreuz gesteckt oder unter den Dachgiebel gehängt. Sie sollen Haus und Hof vor Blitz- und Hagelschlag schützen. In manchen Gegenden werden die gesegneten Palmzweige auch auf die Gräber gebracht.

Die Palmprozessionen selbst waren bereits im Mittelalter und besonders ab dem Barock sehr beliebt. In manchen Regionen Österreichs wird auch ein so genannter Palmesel mitgeführt – eine Holzesel, auf dem ein hölzerner Christus reitet.

In den meisten Pfarren wird heute ein Palmbuschenbinden für Kinder am Karsamstag organisiert. Manchmal werden bei der Palmprozession auch ein Eselchen oder ein Pony mitgeführt.

Ratschen

Nach alter Tradition läuten am Gründonnerstag die Glocken beim Gloria zum letzten Mal und bleiben dann - wie auch die Orgel - stumm bis zum Gloria in der Osternachtsmesse. Der Volksmund spricht dann davon, dass die Glocken in dieser Zeit „nach Rom geflogen sind“. Tatsache ist, dass das Verstummen der Glocken ein weiteres Zeichen der Trauer ist, die erst in der Osternacht – also mit der Auferstehung, zu Ende ist.

Hölzerne Ratschen wurden ab dem 13. Jahrhundert als Ersatz für die Glocken gebaut. Es gibt sie in allen Größen. Mit kleineren Handratschen rufen bis heute die Ministrant:innen zu den Gottesdiensten und Andachten am Karfreitag und Karsamstag. Früher gingen die Kinder damit auch durch die Straßen des Ortes.

Viele Pfarren bieten auch Ratschenbauen für Kinder an. Ein Ratschenbau-Set ist auch in der Medienstelle der Katholischen Kirche Vorarlberg erhältlich.

Heilige Gräber

Ein uralter Brauch während der Kartage ist das Aufbauen des Heiligen Grabes. Mindestens seit dem 9. Jhdt. wurden im ganzen christlichen Abendland bedeutende Stätten des Heiligen Landes in Kopien errichtet - vor allem auch die Grabeskirche und das Grab Christi. Einen Höhepunkt erreichten die Heiligen Gräber in der Barockzeit. Es entstanden pompöse und ausladende Theaterkulissen, auf denen vielerlei Szenen der Leidensgeschichte Jesu dargestellt waren.

Die Tradition der Heiligen Gräber zeigt das Geschehen der österlichen Tage (Gründonnerstag, Karfreitag, Karsamstag). Man hört nicht nur im Evangelium von der Grablegung Jesu, man sieht sie. Die farbenfroh bemalten Kulissen waren deshalb früher vor allem auch die "Bibel für die Armen", die nicht Lesen oder Schreiben konnten.

Seit den 1980er-Jahren erleben die Heiligen Gräber eine regelrechte Renaissance - von Gründonnerstag bis Karsamstag.

Mehr zur Tradition der Heiligen Gräber

Speisensegnung

In vielen Regionen Österreichs haben die Speisensegnungen zu Ostern eine lange Tradition. Auch in Vorarlberg hat dieser Brauch mittlerweile Fuß gefasst und gehört nun für viele zu den Feierlichkeiten rund um das Osterfest dazu.

Speisensegnungen finden in der Regel am Karsamstag bzw. am Ostersonntag statt. In einem Korb werden Osterschinken, Fleisch, Krengefärbte Eier, Salz, Brot, ein Osterzopf ein Osterlamm mitgebracht. Der Korb wird häufig mit einem Deckchen („Weihkorbdecke“) bedeckt. Nicht selten ist in die Decke ein christliches Symbol eingestickt (Lamm, Kelch, Kreuz).

Die Speisensegnungen entstanden aus dem Gedanken, zu Hause im kleinen Kreis die „(Tisch)Gemeinschaft mit dem Auferstandenen“ weiterzufeiern. Die gesegneten Speisen tragen alle auch symbolische Bedeutung.

Das Brot steht für Jesus als das lebendige Brot. Es ist Zeichen der Stärke. Das Lamm steht für die Erlösung. Die Ostereier sind Symbol für den Neubeginn - und der Kren, der meist auch mit den Osterspeisen gesegnet wird, ist ein Zeichen, dass auch das Bittere zum Leben gehört.